Wat is een Virtual Private Network (en wil ik het)?

Bijna elke stap die je op internet zet, wordt gevolgd en vastgelegd. Advertentienetwerken stellen op deze manier een gedetailleerd profiel van je op, om je vervolgens te kunnen bombarderen met advertenties en je gedrag te voorspellen en te beïnvloeden. Een VPN (Virtual Private Network) kan een krachtig middel zijn om deze en andere privacyproblemen te voorkomen. Maar hoe werkt dat precies? En waar moet je op letten als je een VPN uitkiest?

Wat is het probleem?

Om te kunnen begrijpen wat een VPN doet eerst een klein lesje internet: Wanneer je verbinding maakt met het internet doe je dit vanaf een uniek adres: een IP-adres. Als je een website bezoekt, stuur je een soort ‘pakketjes’ naar die website waarmee je aangeeft wat je zoekt. Op het eindadres kunnen ze vervolgens precies zien vanaf welk adres je verzoek is gekomen, zodat ze een antwoord terug kunnen sturen. Net als bij een echt pakketje gaat deze post via verschillende adressen, zoals openbare wifi-netwerken, je internetprovider (het ‘postkantoor’) en diverse sorteercentra.

Hoewel deze post tegenwoordig meestal goed is beveiligd, kunnen alle tussenpartijen wel zien wat de verzender en ontvanger zijn. Nog problematischer: veel ontvangende partijen (die je pakketje natuurlijk wel kunnen openen) werken samen met advertentienetwerken die het heel interessant vinden om te zien wat er allemaal nog meer op jouw adres gebeurt. Zo kan er een gedetailleerd profiel worden opgesteld van wat je op het internet doet.

Hoe kan een VPN helpen?

Een VPN creëert een ‘virtueel netwerk’ tussen jou en de website in. In plaats van je pakketjes rechtstreeks naar de ontvanger te sturen, stuur je ze als het ware naar een speciaal postkantoor dat het pakketje goed inpakt en vanaf een ander adres weer verstuurt. Wanneer het bericht terugkomt stuurt de VPN het weer door naar jou.

Omdat er tijdens het hele traject een ander adres op de envelop staat, weten zowel de verschillende tussenpartijen als de ontvanger op deze manier nooit wie de echte afzender is en blijft je identiteit beschermd. Zo kun je met een gerust gevoel internetten zonder gevolgd te worden.

Waar moet ik op letten?

Hoewel een VPN je tegen een boel priemende ogen beschermt, voegt het natuurlijk wel een extra tussenadres toe waar ze de inhoud van je pakketjes zouden kunnen bekijken. Het is daarom van belang dat je een betrouwbare aanbieder kiest. Daarnaast kan zo’n extra tussenstap je verbinding vertragen. Als je een goede aanbieder kiest, hoeft dit nauwelijks een probleem te zijn, maar zeker bij gratis diensten zijn er vaak nogal wat beperkingen.

Wil je weten welke diensten er zoal zijn en hoe je de betrouwbaarheid van een aanbieder kunt controleren? Lees dan verder in dit uitgebreide artikel van VPNdiensten.nl: https://vpndiensten.nl/informatie/uitleg/wat-is-vpn/